परिवर्तन की एक उल्लेखनीय कहानी में, पूर्व नक्सली कमांडर संजय पोटाम, जिन्हें बदरू के नाम से भी जाना जाता है, को तीसरी बार वीरता के लिए राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया गया है। यह प्रतिष्ठित सम्मान उनकी असाधारण बहादुरी और सेवा के प्रति समर्पण को मान्यता देता है।
बदरू, जिन्होंने 2013 में आत्मसमर्पण किया था, तब से पुलिसकर्मी बन गए हैं और 3-स्टार अधिकारी बनने के लिए रैंक में तरक्की की है। एएनआई से बात करते हुए, संजय पोटाम ने पुरस्कार प्राप्त करने के लिए आभार व्यक्त किया। उन्होंने कहा, “मैं आभारी हूं कि मुझे यह पुरस्कार मिला। मुझे सुकमा-दंतेवाड़ा सीमा की जिम्मेदारी तब मिली जब मैं नक्सलवाद में शामिल था।”
उन्होंने इस अवसर पर अन्य नक्सलियों से आत्मसमर्पण करने और सामान्य जीवन जीने का आग्रह किया, इस बात पर जोर देते हुए कि उनकी विचारधारा का पालन करने का कोई भविष्य नहीं है। अपने पहले के जीवन के बारे में बात करते हुए, जब वह नक्सली थे, पोटाम ने कहा कि उन्हें सुकमा-दंतेवाड़ा सीमा की जिम्मेदारी दी गई थी और जब उन्होंने नक्सलवाद छोड़ा था तब वह DEC के सदस्य थे।
“जब मैंने नक्सलवाद छोड़ा था, तब मैं डीईसी का सदस्य था। वहां के लोगों को कोई लाभ नहीं मिलता। उन्हें सिर्फ़ उन ज़िम्मेदारियों के आधार पर पदोन्नत किया जाता है जो वे संभाल सकते हैं। मैं नक्सलवाद में इसलिए शामिल हुआ क्योंकि मुझे बाहरी दुनिया में क्या हो रहा है, इसके बारे में पता नहीं था। मैं बस्तर क्षेत्र का निवासी हूँ… इसलिए, मैंने सिर्फ़ उनकी विचारधारा का अनुसरण किया लेकिन कोई भविष्य नहीं है। मैं सभी को बताना चाहता हूँ कि नक्सली लोगों को गुमराह करते हैं। वे लोगों को हिंसा का रास्ता चुनने के लिए उकसा रहे हैं जो सही नहीं है। इसलिए, मैं सभी नक्सलियों से अनुरोध करता हूँ कि वे आत्मसमर्पण करें और सामान्य जीवन जिएँ.”
पुलिसकर्मी ने बताया पोटाम की व्यक्तिगत कहानी भी उम्मीद और नवीनीकरण की कहानी है। उनकी पत्नी, जो नक्सलवाद से जुड़ी थीं, अब एक सरकारी कार्यालय में चपरासी के रूप में काम कर रही हैं। “मेरी पत्नी भी नक्सलवाद से जुड़ी थीं। अब, वह सरकारी कार्यालय में चपरासी के रूप में काम कर रही हैं। अब मैं आभारी हूँ… मैंने कुछ राज्यों और शहरों का दौरा किया है, और जब भी मैं इसे देखता हूँ, तो मुझे लगता है कि हमारा बस्तर कितना अविकसित है…”
उन्होंने कहा। बस्तर छत्तीसगढ़ के दक्षिणी भाग में स्थित एक क्षेत्र है और दशकों से नक्सलवाद से त्रस्त है। लौह अयस्क, कोयला और लकड़ी जैसे प्राकृतिक संसाधनों से समृद्ध यह क्षेत्र माओवादी विद्रोह का केंद्र रहा है, जहाँ नक्सली स्थानीय आदिवासी आबादी की सरकार और निगमों के खिलाफ शिकायतों का फायदा उठाते हैं।
इस क्षेत्र में सुरक्षा बलों और नक्सलियों के बीच कई हिंसक झड़पें हुई हैं, जिसके परिणामस्वरूप स्थानीय लोगों की जान चली गई और उन्हें विस्थापित होना पड़ा। क्षेत्र के विकास के प्रयासों के बावजूद, बस्तर भारत के सबसे गरीब और दुर्गम क्षेत्रों में से एक बना हुआ है, जहाँ बुनियादी ढाँचा खराब है, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक सीमित पहुँच है और डर और असुरक्षा की भावना है।
पोटाम की कहानी नक्सलवाद से प्रभावित लोगों के लिए आशा की किरण है और परिवर्तन और मुक्ति के लिए मानवीय भावना की क्षमता का प्रमाण है।