कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के लिए Moeen Ali ने वो कर दिखाया जिसकी उम्मीद किसी को नहीं थी। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ जब टीम के स्टार स्पिनर Sunil Narine बीमार होकर बाहर हो गए, तो Captain Ajinkya Rahane ने एक नई रणनीति अपनाई और मोर्चा संभालने की जिम्मेदारी दी मोईन अली को। और बस, फिर जो हुआ उसने फैंस को हैरान कर दिया।
Moeen Ali ने स्पिन का ऐसा जाल बुना कि राजस्थान के बल्लेबाज फंसते ही चले गए। भले ही पिच पर ज्यादा टर्न नहीं था, लेकिन Moeen की गेंदों की फ्लाइट और लाइन-लेंथ इतनी सटीक थी कि राजस्थान के बैटर्स के पास कोई जवाब नहीं था। उन्होंने अपने पहले ही मुकाबले में दमदार प्रदर्शन करते हुए 2/23 के शानदार आंकड़े अपने नाम किए।
Rajasthan की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब ‘मिस्ट्री स्पिनर’ Varun Chakraborty भी कहर बनकर टूट पड़े। उन्होंने अपनी कसी हुई गेंदबाजी से Rajasthan को सांस लेने का भी मौका नहीं दिया और 2/17 का जबरदस्त स्पेल फेंककर विरोधियों को घुटनों पर ला दिया।
मैच के बाद Moeen Ali ने अपनी भूमिका पर बात करते हुए कहा, “मेरा काम था टाइट गेंदबाजी करना ताकि वरुण दबाव बनाकर विकेट निकाल सकें। मैं हमेशा ऐसे बॉलर्स के साथ खेला हूं जो मुझसे ज्यादा मिस्ट्री रखते हैं, तो मेरा मकसद सिर्फ कंट्रोल रखना था।”
Moeen के इस प्रदर्शन में सबसे ज्यादा सुर्खियां बटोरीं Nitish Rana के विकेट ने। उन्होंने एक क्लासिक ऑफ-स्पिनर की गेंद फेंकी, जो बल्लेबाज को चकमा देकर सीधे मिडल स्टंप उड़ा गई! इस पर मोईन ने कहा, “मुझे पता था कि दबाव बन चुका है, मैंने बस अच्छी लाइन में गेंदबाजी की और नतीजा सबके सामने है!”
CSK छोड़कर KKR में आए Moeen को ज्यादा मौके नहीं मिले थे, लेकिन जब उन्हें अचानक से खेलने का मौका मिला तो उन्होंने इसे दोनों हाथों से भुना लिया। उन्होंने कहा, “मुझे सुबह ही बताया गया कि नरेन खेल नहीं पाएंगे और मुझे तैयार रहना होगा। उन्हें रिप्लेस करना आसान नहीं था, लेकिन मुझे लगता है कि मैंने अपना काम अच्छे से किया।”
KKR ने राजस्थान को सिर्फ 151/9 पर रोक दिया और फिर क्विंटन डिकॉक (97) की तूफानी पारी की बदौलत 8 विकेट से आसान जीत दर्ज कर ली। लेकिन इस जीत की असली कहानी Moeen Ali के स्पिन के जादू ने लिखी, जिसने KKR फैंस के लिए Sunil Narine की गैरमौजूदगी को महसूस नहीं होने दिया।
