छत्तीसगढ़ राज्य में एक भारतीय पत्रकार का शव एक सेप्टिक टैंक में मिला, पत्रकार ने देश में कथित भ्रष्टाचार को कवर किया था। नए साल के दिन लापता होने के बाद, 32 वर्षीय मुकेश चंद्राकर के परिवार ने पुलिस में रिपोर्ट दर्ज कराई। शुक्रवार को, पुलिस ने उसके सेल फोन को ट्रैक किया, तो उन्हें बीजापुर शहर के इलाके में एक सड़क निर्माण ठेकेदार के परिसर में उसका शव मिला।
रिपोर्ट के अनुसार, उसकी मौत के सिलसिले में हिरासत में लिए गए तीन लोगों में उसके दो रिश्तेदार भी शामिल हैं। एक मीडिया निगरानी संस्था ने व्यापक जांच की मांग की है। जब बीजापुर जिला पुलिस ने 2 जनवरी को पहली बार परिसर का दौरा किया, तो उन्हें कुछ नहीं मिला। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा, “हालांकि, 3 जनवरी को आगे की जांच के बाद, हमें बैडमिंटन कोर्ट के पास नए बने सेप्टिक टैंक में मुकेश का शव मिला,” टैंक के ऊपर कंक्रीट स्लैब के स्थान का संकेत देते हुए। पुलिस के अनुसार, उसके शरीर पर गंभीर घाव थे जो कुंद बल के हमले के अनुरूप थे।
स्वतंत्र पत्रकार श्री चंद्राकर ने सार्वजनिक निर्माण परियोजनाओं में कथित भ्रष्टाचार के बारे में विस्तार से लिखा है। वे प्रसिद्ध बस्तर जंक्शन यूट्यूब चैनल भी संचालित करते थे। उनके निधन के बाद भारतीय प्रेस परिषद ने राज्य प्रशासन से “मामले के तथ्यों पर” रिपोर्ट की मांग की। श्री चंद्राकर के निधन को राज्य के मुख्यमंत्री ने “हृदय विदारक” माना। उन्होंने X पर एक पोस्ट में कहा कि स्थिति की जांच के लिए एक विशेष जांच दल का गठन किया गया है।
मीडिया के अनुसार, पत्रकार के रिश्तेदार उनकी मौत के सिलसिले में हिरासत में लिए गए लोगों में शामिल हैं। परिसर के मालिक और रिश्तेदार सुरेश चंद्राकर प्राथमिक संदिग्धों में से एक हैं और अब फरार हैं। स्थानीय पत्रकारों द्वारा विरोध प्रदर्शन में कथित अपराधियों के लिए कड़ी सजा की मांग की गई है।
भारत में, पर्यावरण क्षरण या भ्रष्टाचार को कवर करने वाले पत्रकारों पर हमला होना असामान्य नहीं है। अवैध रेत खनन में लिप्त लोगों को कवर करने के लिए लोकप्रिय एक स्वतंत्र पत्रकार सुभाष कुमार महतो की मई 2022 में बिहार स्थित उनके घर के बाहर चार अज्ञात व्यक्तियों ने सिर में गोली मारकर हत्या कर दी थी। रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स के अनुसार, पत्रकारों के लिए दुनिया के सबसे खतरनाक देशों में से एक भारत है, जहाँ हर साल औसतन तीन या चार पत्रकार अपना काम करते हुए मारे जाते हैं।
